Tecnólogo en medicina nuclear

Horario de trabajo

• Los tecnólogos de medicina nuclear trabajan a jornada completa, con la posibilidad de hacer turnos de noche, fines de semana y festivos. El trabajo puede ser físicamente exigente, ya que permanecen de pie gran parte del tiempo y a veces deben ayudar a otros a levantarse.

Tareas típicas

• Revisar los procedimientos y los resultados con los pacientes y la familia, según proceda. 
• Preparar y manipular los medicamentos radiactivos con cuidado, para mitigar la exposición
• Ayudar físicamente a los pacientes con movimiento limitado o cuando sea necesario para colocarlos correctamente para obtener imágenes adecuadas.
• Colocar los equipos o haces radiactivos para exponer a los pacientes en las zonas correctas.
• Determinar la dosis y administrar radiofármacos para la obtención de imágenes o el tratamiento; vigilar la aparición de signos de reacciones adversas.
• Utilizar máquinas informatizadas de diagnóstico por imagen para obtener información diagnóstica sobre zonas con problemas internos; procesar las imágenes recibidas tras el seguimiento de las trayectorias radiofarmacéuticas y, a continuación, revisarlas con los médicos. 
• Mantener los equipos y garantizar su correcto funcionamiento y control de calidad 
• Utilizar otros equipos de laboratorio para inspeccionar muestras y especímenes
• Documentar las actividades procedimentales; recopilar datos e información sobre el historial del paciente.

Responsabilidades adicionales

• Garantizar que todos los residuos peligrosos se eliminan correctamente 
• Trabajar con otro personal médico y formarlo cuando sea necesario
• Completar los procedimientos operativos estándar con modificaciones locales 

Habilidades blandas

• Capacidad analítica
• Compasión y empatía hacia los pacientes y sus familiares
• Sensibilidad y conciencia culturales
• Orientado al detalle
• Excelentes dotes de comunicación, incluida la capacidad de articular procedimientos 
• Independiente 
• Investigación
• Objetividad
• Paciencia
• Resistencia física
• Resiliente y capaz de tolerar el estrés
• Buen juicio y toma de decisiones

Habilidades técnicas

• Pensamiento crítico
• Conocimientos de programas informáticos médicos y de historia clínica electrónica
• Familiaridad con: desfibriladores externos automáticos, jeringuillas de extracción de sangre, registradores gráficos, unidades de electrocardiografía y presión arterial electrónica, sensores o reguladores de flujo o componentes, agujas hipodérmicas, bombas de infusión intravenosa, contadores de centelleo líquido, calibración de tomografía computarizada médica, cámaras gamma, impresoras, generadores de imágenes, cuartos oscuros, procesadores de luz diurna y tomografía por emisión de positrones. 
• Familiaridad con: dosímetros de radiación médica, tomografía computarizada por emisión de fotón único, microcentrifugadoras, catéteres intravenosos periféricos, dosímetros fantasma, unidades de oxímetro de pulso, conjuntos de cristales de centelleo, recipiente de recogida de muestras, espectrómetros y tubos de recogida de sangre al vacío. 
• Conocimientos aplicables de biología y medicina  
• Conocimiento del uso de equipos de protección individual

• Hospitales
• Centros de atención ambulatoria    
• Consultorios médicos
• Laboratorios médicos y de diagnóstico

Los tecnólogos en medicina nuclear trabajan con materiales radiactivos, por lo que deben aplicar protocolos de seguridad y llevar equipos de protección para evitar exposiciones nocivas. Naturalmente, también se espera de ellos que mantengan a salvo a los pacientes y minimicen la exposición a la cantidad y las zonas necesarias.

Como ocurre con cualquier profesional sanitario, siempre existe el riesgo de exposición a personas que puedan tener una enfermedad contagiosa. Corresponde a los tecnólogos de medicina nuclear ser extremadamente competentes en todos los aspectos de su profesión y estar preparados para hacer frente a las emergencias si surgen. 

Los estadounidenses viven más años (pero no necesariamente más sanos) y, por tanto, necesitan más servicios sanitarios. Los tecnólogos de medicina nuclear son una de las muchas profesiones que seguirán siendo vitales en un futuro próximo, sobre todo por sus conocimientos altamente especializados. Los avances en cardiología y oncología y los cambios en la producción nacional del radioisótopo Tc-99m han influido en este campo en los últimos años. Como la propia medicina nuclear sigue evolucionando, los expertos en este campo profesional tendrán que mantenerse al día de los cambios y estar preparados para formar a otros. 

Los tecnólogos de medicina nuclear trabajan en un campo de la medicina que todavía es relativamente nuevo. Son curiosos a la hora de traspasar los límites y es posible que esa curiosidad siempre haya formado parte de su personalidad. Además de interesarse por la ciencia y la biología, es probable que también estuvieran deseosos de ayudar a otras personas, ya que esa es la razón fundamental de casi todas las profesiones médicas.

Son independientes, seguros de sí mismos y atentos a los detalles y la seguridad. Lo más probable es que siempre disfrutaran siguiendo procedimientos y normas, para asegurarse de que las cosas se hacían correctamente. Puede que les interese la ciencia ficción o puede que no, pero lo más probable es que hayan sido prácticos y fiables desde la infancia.